Castelo de San Felipe de Barajas, parte fundamental de Cartagena das Índias

O Castelo de San Felipe de Barajas é um dos monumentos mais emblemáticos de Cartagena das Índias, Colômbia. Esta impressionante fortaleza, localizada no morro de San Lázaro, é um testemunho da rica história colonial e militar da cidade. Ao longo dos séculos, o castelo foi símbolo de resistência e força, defendendo a cidade de invasões e ataques. Este artigo explorará a história do Castillo San Felipe de Barajas, desde sua construção até seu papel na defesa de Cartagena, e seu legado como patrimônio histórico e cultural.

A construção do Castelo de San Felipe de Barajas começou em 1536, sob a direção do engenheiro militar espanhol Antonio de Arévalo. Sua localização estratégica no morro San Lázaro oferecia uma vista panorâmica da cidade e da baía, o que o tornava um ponto ideal de defesa contra possíveis invasores. A fortaleza foi projetada para resistir a ataques marítimos e terrestres, com paredes grossas, baluartes e baterias de canhões.

O castelo original era relativamente pequeno, mas ao longo dos anos foi ampliado e fortalecido em resposta às crescentes ameaças de piratas e corsários. Em 1657, durante o governo do vice-rei Pedro Zapata de Mendoza, foram realizadas importantes melhorias e ampliações, que incluíram a construção de novos baluartes e a adição de túneis e galerias subterrâneas para facilitar a movimentação de tropas e suprimentos.

A Defesa de Cartagena

O Castelo de San Felipe de Barajas desempenhou um papel crucial na defesa de Cartagena das Índias durante vários ataques e invasões. Um dos episódios mais notáveis ocorreu em 1741, quando a cidade foi atacada por uma poderosa frota britânica sob o comando do almirante Edward Vernon. Este cerco, conhecido como Batalha de Cartagena das Índias, foi um dos confrontos mais significativos do século XVIII no Caribe.

A frota britânica, composta por 186 navios e mais de 27.000 homens, tentou tomar a cidade como parte da Guerra do Assento. No entanto, a defesa de Cartagena foi liderada pelo comandante espanhol Blas de Lezo, um fuzileiro naval veterano conhecido pela sua bravura e astúcia. Apesar de estarem em desvantagem numérica e de recursos, as forças espanholas e os defensores da cidade, com o apoio crucial do Castillo San Felipe, conseguiram repelir o ataque britânico. A vitória nesta batalha foi uma prova da importância estratégica e da solidez da fortaleza.

Estrutura e Desenho do Castelo

O Castelo de San Felipe de Barajas é um excelente exemplo da arquitetura militar colonial espanhola. Seu desenho é caracterizado por uma série de paredes em zigue-zague, que ofereciam uma defesa eficaz contra o fogo de artilharia. As muralhas exteriores estão interligadas com baluartes e baterias que permitiam uma defesa em profundidade, garantindo que mesmo que um invasor conseguisse ultrapassar uma linha de defesa, enfrentaria imediatamente outra.

O castelo também possui uma rede de túneis subterrâneos, usados para transportar com segurança munições, suprimentos e tropas. Estes túneis, alguns dos quais hoje abertos ao público, são um exemplo da engenhosa engenharia militar da época. Além disso, a fortaleza contava com diversos campos de desfile, depósitos de pólvora e quartéis para tropas, tornando-a autossuficiente durante longos períodos de cerco.

Restauração e Legado

Ao longo dos séculos, o Castillo San Felipe de Barajas passou por diversas restaurações e esforços de conservação. No século XX, o governo colombiano e diversas organizações internacionais reconheceram a importância histórica e cultural da fortaleza e empreenderam projetos de restauração para preservar a sua estrutura e abri-la ao público como local turístico.

Em 1984, o Castelo de San Felipe de Barajas, juntamente com o centro histórico de Cartagena das Índias, foi declarado Patrimônio Mundial pela UNESCO. Esta designação sublinha a importância do castelo não só como peça-chave da história militar da Colômbia, mas também como símbolo da resistência e força do povo de Cartagena.

Hoje, o Castelo de San Felipe de Barajas é uma das principais atrações turísticas de Cartagena das Índias. Milhares de visitantes de todo o mundo vêm todos os anos para explorar os seus túneis, caminhar pelas suas muralhas e desfrutar das vistas panorâmicas da cidade e da baía. O castelo não só oferece uma janela para o passado, mas também é um local onde são realizados eventos culturais, exposições e atividades educativas, mantendo viva a rica história de Cartagena.

O Castelo de San Felipe de Barajas é muito mais que uma fortaleza; É um símbolo da resiliência e bravura do povo de Cartagena das Índias. Ao longo dos séculos, resistiu a numerosos ataques e testemunhou episódios importantes da história colonial do Caribe. A sua impressionante arquitectura e design engenhoso são uma prova do conhecimento e habilidade dos engenheiros militares espanhóis da época. Hoje, o castelo continua a ser um monumento vibrante e uma lembrança do legado histórico de Cartagena, atraindo visitantes e lembrando-nos da importância de preservar o nosso património cultural para as gerações futuras.